Por: La Jornada
Ottawa y Estados Unidos; 8 de agosto.-Los gobiernos de Canadá y Estados Unidos sostienen negociaciones intensas y de alto nivel con el propósito de alcanzar un entendimiento comercial. Mediante este posible pacto, Ottawa atendería diversas demandas del presidente Donald Trump a cambio de que Washington suspenda la amenaza de aplicar nuevos aranceles del 50% a las importaciones canadienses, programados para entrar en vigor el próximo 19 de agosto.
De acuerdo con fuentes gubernamentales que solicitaron el anonimato debido a la sensibilidad del proceso, la disputa comercial se intensificó luego de que la administración estadounidense impusiera diversos gravámenes a productos canadienses tras su retorno al poder el año pasado, escalando la tensión bilateral en vísperas del vencimiento del ultimátum arancelario.
Las concesiones sobre la mesa
El esquema de negociación propuesto contempla una serie de compromisos concretos por parte de Canadá para distender el conflicto económico:
– Industria automotriz: La eliminación total de los aranceles aplicados a los automóviles procedentes de Estados Unidos.
– Sector agroindustrial: Llegar a un acuerdo definitivo sobre la interpretación de Washington en torno a la asignación de cuotas para productos lácteos.
– Mercado de bebidas: Gestionar el retorno de las marcas de alcohol estadounidenses a los anaqueles de las tiendas en las principales provincias canadienses.
En contraparte, la administración estadounidense accedería a disminuir los gravámenes que actualmente pesan sobre el acero y el aluminio de origen canadiense, según detallaron los informantes.
Desafíos internos y el factor provincial
Pese al avance en las mesas de diálogo, las fuentes advirtieron que no existe una garantía absoluta de que se concrete un acuerdo definitivo antes de la fecha límite. Uno de los principales escollos para Ottawa radica en la limitante jurídica y federal de su sistema político, ya que el gobierno central no cuenta con la facultad directa para ordenar la reincorporación del alcohol estadounidense en los comercios minoristas, al tratarse de una competencia exclusiva de los gobiernos provinciales.
Asimismo, la representación canadiense advirtió a Washington que, de no alcanzarse una tregua arancelaria, la indignación social y el posible despliegue de nuevas medidas de represalia por parte de las provincias limitarían severamente el margen de maniobra de Ottawa para continuar con las negociaciones.
Revisión del T-MEC en el horizonte
Cualquier entendimiento bilateral que logre contener la nueva ofensiva arancelaria se integrará dentro de los trabajos de revisión más amplia del tratado comercial trilateral —el T-MEC— entre Estados Unidos, México y Canadá, un proceso que originalmente debía concluir en estas fechas pero que, ante la complejidad de las negociaciones, se prolongará hasta el próximo año.
Hasta el cierre de esta edición, tanto la oficina del ministro federal canadiense encargado de las relaciones comerciales con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, como la oficina del representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, declinaron emitir comentarios oficiales al respecto.