Kansas City, Estados Unidos; 20 de junio.- Ecuador se llevó un balde de agua fría este sábado al no poder pasar de un ríspido empate 0-0 ante una combativa selección de Curazao. A pesar de que el cuadro sudamericano controló el balón y generó las opciones más claras de peligro, la falta de puntería en el último toque y una soberbia actuación de la defensa caribeña impidieron que se rompiera el cero, dejando a la fanaticada tricolor con un sabor bastante amargo.
El equipo ecuatoriano arrancó el compromiso con la firme intención de devorarse al rival, volcando su ataque por las bandas y buscando la velocidad de sus extremos. Sin embargo, Curazao saltó a la cancha con las líneas muy juntas y un orden táctico impecable que complicó cualquier intento de filtración. La oportunidad más clara de la primera mitad estuvo en los botines de Enner Valencia, quien tras quedar mano a mano con el guardameta mandó su disparo por un costado del poste, ahogando el grito de gol en la tribuna.
Para la parte complementaria, el director técnico de la Tri movió sus piezas en el banquillo buscando mayor dinamismo y frescura en el ataque. Ecuador arrinconó a Curazao en su propio terreno y convirtió el juego en un monólogo; un remate de cabeza que se estrelló en el travesaño al minuto 72 fue el aviso más serio de un combinado sudamericano que, conforme avanzaban los minutos, empezó a caer en la desesperación y el pelotazo.
Curazao, lejos de achicarse por la presión, aguantó los embates con el cuchillo entre los dientes y aporró el camión atrás para defender un punto que para ellos es histórico. En los minutos de compensación, el portero caribeño se vistió de héroe al desviar con la punta de los dedos un tiro libre con sello de gol, sellando de manera definitiva la igualada. Con este resultado, Ecuador compromete seriamente su panorama en el grupo y se verá obligado a buscar la clasificación con el agua al cuello en la última jornada.