Estados Unidos.- Cada 11 de noviembre, Estados Unidos rinde homenaje a los hombres y mujeres que han servido en sus Fuerzas Armadas.
El Día de los Veteranos (Veterans Day) es un feriado federal que honra a todas las personas que han servido en el ejército estadounidense, tanto en tiempos de guerra como de paz. Aunque para algunos representa un día libre antes de la temporada navideña, para millones de veteranos y sus familias tiene un profundo valor simbólico.
El origen del Día de los Veteranos
La celebración tiene su raíz en el final de la Primera Guerra Mundial, cuando el 11 de noviembre de 1918 se firmó el armisticio que puso fin al conflicto. Por eso, originalmente se conoció como el Día del Armisticio, en honor a quienes participaron en lo que entonces se llamaba la “Gran Guerra”.
En 1954, el Congreso de Estados Unidos y el presidente Dwight D. Eisenhower, quien había sido general durante la Segunda Guerra Mundial, aprobaron cambiar el nombre a Día de los Veteranos. Desde entonces, el feriado se dedica a todos los veteranos del ejército estadounidense, sin importar el conflicto o periodo en el que sirvieron.
Cuándo se celebra el Día de los Veteranos
El Día de los Veteranos se conmemora cada 11 de noviembre, sin importar en qué día de la semana caiga. Si el feriado coincide con un día laborable, muchas ciudades y comunidades realizan sus ceremonias conmemorativas el fin de semana más cercano, para facilitar la participación del público y las familias de los veteranos.
Cómo se celebra en todo el país
El evento principal se realiza en el Cementerio Nacional de Arlington, en Virginia, donde el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) organiza la ceremonia nacional.
Durante el acto, el presidente de Estados Unidos suele colocar una corona de flores en la Tumba de los Desconocidos, en honor a todos los soldados caídos que nunca fueron identificados.
En todo el país, gobiernos locales, escuelas, organizaciones comunitarias y grupos de veteranos realizan desfiles, actos conmemorativos y ofrendas florales. Muchos negocios y entidades públicas también ofrecen descuentos y eventos especiales como muestra de agradecimiento a los veteranos.
Diferencias entre el Día de los Veteranos y el Memorial Day
Aunque ambos son feriados federales relacionados con las Fuerzas Armadas, tienen significados distintos:
Día de los Veteranos (11 de noviembre): celebra a todas las personas que sirvieron en el ejército, estén vivas o fallecidas.
Memorial Day (último lunes de mayo): rinde homenaje exclusivamente a los militares que murieron en servicio.
El Memorial Day tiene sus orígenes en la Guerra Civil estadounidense, cuando los ciudadanos comenzaron a colocar flores en las tumbas de los soldados caídos. En sus inicios se conocía como el Día de la Recordación, y más tarde se convirtió en un feriado nacional moderno.
Un día para reflexionar y agradecer
Más allá de las ceremonias y los desfiles, el Día de los Veteranos es una oportunidad para reconocer el sacrificio, la valentía y el compromiso de quienes han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Es un momento para reflexionar sobre su contribución y expresar gratitud por su servicio en defensa del país.
Con información de Telemundo.
DMC