Texas.– El gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó el 21 de julio una orden ejecutiva que podría terminar afectando la atención médica de mujeres embarazadas inmigrantes, aunque su objetivo oficial es otro: combatir lo que la orden llama “esquemas de turismo de nacimiento”.
La medida, identificada como EO-GA-57, instruye a seis dependencias estatales de salud a investigar y sancionar a hospitales y médicos que ayuden a mujeres a viajar a Texas únicamente para dar a luz y conseguir la ciudadanía de sus hijos. Las dependencias encargadas son la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas, el Departamento de Servicios de Salud del Estado, la Oficina del Inspector General de esa misma comisión, la Junta Médica de Texas, la Junta de Enfermería de Texas y el Departamento de Licencias y Regulación. Según reportó CBS Texas, las sanciones posibles incluyen revocar o suspender licencias médicas, prohibir contratos con el estado y negar beneficios estatales.
El caso que detonó la orden fue el del Mission Regional Medical Center, en el Valle del Río Grande, al que Abbottacusó de anunciar paquetes para que extranjeras dieran a luz ahí. El hospital respondió que solo compartía información de sus servicios, como cualquier otro centro médico, y que ese material ya no está en uso.
Pese al objetivo declarado, abogados de inmigración advierten que el efecto real podría ser distinto: que los hospitales, por temor a una sanción, empiecen a dudar antes de atender a cualquier mujer embarazada inmigrante, sin importar su situación migratoria.
La orden llega semanas después de que la Suprema Corte de EE. UU. falló, con seis votos contra tres, a favor de mantener la ciudadanía por nacimiento para cualquier persona nacida en territorio estadounidense, sin importar el estatus migratorio de sus padres. Ese fallo, del 30 de junio, rechazó el intento de Donald Trump de eliminarla por decreto. Abbott calificó la decisión como una oportunidad perdida y, al no poder tocar la ciudadanía por nacimiento —que solo puede cambiarse con una enmienda constitucional—, optó por atacar el tema desde otro ángulo: la regulación de hospitales.
La abogada de inmigración Kate Lincoln-Goldfinch, de Austin, dijo a TPR que el estado busca otras formas de perseguir algo que es completamente legal. Gordon Quan, abogado en Houston, coincidió en que la orden podría poner en riesgo a madres que simplemente están dando a luz en Texas, sin importar si tienen papeles o no.
El Instituto de Política Migratoria, un centro de investigación no partidista, calcula que el turismo de nacimiento es poco común: entre 5 mil y 26 mil nacimientos al año, de un total de casi 3.5 millones de nacimientos en todo el país. En contraste, Texas es el segundo estado con más población inmigrante de EE. UU., y ahí viven cerca de 750 mil menores de edad que nacieron siendo ciudadanos pero cuyos padres no lo son. Por ahora no está claro si los hospitales del estado comenzarán a pedir comprobantes migratorios antes de atender un parto, o si esperarán a que las primeras sanciones marquen la pauta.
jacl