Houston, Estados Unidos; 26 de junio.- La humilde escuadra de Cabo Verde firmó este viernes una de las páginas más hermosas en la historia de las Copas del Mundo tras empatar sin goles ante Arabia Saudita en el Estadio de Houston. Este resultado metió de manera oficial a los "Tiburones Azules" a los dieciseisavos de final como el flamante segundo lugar del Grupo H, un logro absoluto en su primera participación mundialista que además les da el boleto directo para enfrentar nada más y nada menos que a la poderosa Argentina. El cuadro africano cerró invicto el sector con tres puntos y mandó a dormir temprano a unos árabes que ocupaban el triunfo a como diera lugar.
El partido en suelo texano fue un auténtico dolor de muelas para los Halcones Verdes, que sabían que el empate los dejaba fuera. El juego se puso rústico y tenso desde el inicio, con Cabo Verde replegado de forma inteligente y apostando a la velocidad de Ryan Mendes y Dailon Livramento, mientras que los asiáticos empujaban con más ganas que buen fútbol. En la segunda mitad el drama escaló a niveles cardíacos; el arquero caboverdiano Vozinha se vistió de santo al sacar dos pelotas con etiqueta de gol, y en los minutos finales el VAR le cortó la respiración a los miles de aficionados africanos en una revisión de penal que afortunadamente no procedió.
Al final, el árbitro pitó el final y se desató la locura en Houston. Con tres empates en la bolsa (el histórico 0-0 ante España, el 2-2 con Uruguay y este 0-0), Cabo Verde se quedó con el subliderato del sector por encima de los charrúas. La recompensa para la gran cenicienta del torneo no podría ser más atractiva pero imponente: jugarán la ronda de eliminación directa frente a la Argentina, un duelo de David contra Goliat donde los isleños ya avisaron que no tienen nada que perder y sí toda la gloria por ganar.
OZA