Por Ángela Puente
Ciudad de México.- Jugar un Mundial es una de las aspiraciones más importantes de cualquier jugador profesional. A lo largo de la historia, selecciones como Brasil y Alemania se han caracterizado por estar presentes constantemente en la justa mundialista, pero hay otras selecciones cuyas participaciones fueron un hito único.
Ya sea por la alta competencia en sus confederaciones o el bajo nivel histórico de sus combinados, algunos países se han tenido que conformar con participar únicamente una vez en la Copa del Mundo, de los cuáles algunos están a punto de romper esa estadística en el Mundial 2026.
Para este Mundial 2026, las selecciones de Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán vivirán la experiencia mundialista por primerz vez en su historia, gracias al nuevo formato de una competencia con 48 selecciones.
En total son 19 selecciones las que han participado una única vez en la justa mundialista, siendo la última Qatar, que ganó su lugar en 2022 gracias a ser el anfitrión del torneo.
Como país anfitrión, México ha sido testigo de dos de estos debuts en Copas del Mundo, pues en 1970 la Selección de Israel clasificó para el torneo, siendo eliminado en Fase de Grupos luego de perder ante Uruguay y empatar contra Italia y Suecia.
Posteriormente, en la edición de 1986, sería Canadá quien hiciera su primera y hasta antes de 2026 su única participación en el Mundial. Los canadienses perdieron en aquella ocasión sus tres partidos, ante la URSS, Hungría y Francia.
Dos casos curiosos son los de las selecciones de Indonesia y República Democrática del Congo, cuyo país ya ha participado en la Copa del Mundo, pero bajo otro nombre.
Indonesia participó en el Mundial de Francia 1938 bajo el nombre de Indias Orientales Neerlandesas, mientras que República Democrática del Congo participó como Zaire en Alemania 1974.
Por último, además de las mencionadas Qatar, RD Congo y Canadá, existen otras selecciones que en el Mundial 2026 romperán esta estadística de solo participar una vez en una Copa del Mundo.
Una de ellas es Haití, que participó en Alemania 1974 perdiendo contra Italia, Polonia y Argentina en Fase de Grupos.
Otra de ellas es Nueva Zelanda, que no ve acción en un Mundial desde España 1982, donde perdió sus tres partidos de Fase de Grupos ante Brasil, la URSS y Escocia.
Por último, Bosnia y Herzegovina estará de vuelta en el Mundial luego de su participación en Brasil 2014 donde fueron eliminados en la primera ronda perdiendo ante Argentina y Nigeria, pero venciendo a Iraq.
¿Qué selecciones han participado solo una vez en la Copa del Mundo?
1.- Bosnia y Herzegovina
2.- Eslovaquia
3.- Ucrania
4.- Qatar
5.- China
6.- Emiratos Árabes Unidos
7.- Kuwait
8.- Israel
9.- Indonesia (como Indias Orientales Neerlandesas)
10.- Angola
11.- Togo
12.- República Democrática del Congo (como Zaire)
13.- Panamá
14.-Trinidad y Tobago
15.-Jamaica
16.-Canadá
17.- Haití
18.- Cuba
19.- Nueva Zelanda
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