Ciudad de México.- El aumento del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) a bebidas saborizadas, como refrescos, amenaza con provocar un efecto dominó que arrancará con precios más altos, seguirá con la contracción en ventas y puede terminar en la desaparición de miles de tienditas en todo el país.
Para gigantes como Coca-Cola Femsa (KOF) y Arca Continental (AC), el golpe se traducirá en menores volúmenes, ajustes de precios y presiones sobre la rentabilidad. Para las tiendas de barrio, la situación es aún más crítica: perder ventas de refrescos significa también arrastrar la caída en compras adicionales.
Sin embargo, no es la primera vez que la industria enfrenta un desafío de este tipo. En 2014, México implementó un impuesto de un peso por litro a las bebidas azucaradas. El ajuste implicaba un incremento de entre 10 y 15% en el precio final de los productos, lo que llevó a las embotelladoras a prever caídas de doble dígito en el consumo.
Impuesto al refresco: tienditas en la cuerda floja
Diez años después, la historia podría repetirse e incluso podría ser peor. El banco estadunidense JP Morgan anticipa que el golpe de hace una década fue mucho menor, debido a que la disminución de ventas fue de entre 2 y 3% en refrescos para las embotelladoras AC y KOF.
La institución señala que las grandes compañías embotelladoras sí pueden sortear de mejor manera el nuevo gravamen, gracias a su experiencia y mejores herramientas de precios. No obstante, en el caso de las tienditas el reto es mayor.
La Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (Anpec), por ejemplo, calcula que el impacto del nuevo IEPS puede hundir sus ventas en cascada, y además podría provocar que miles de tiendas de abarrotes bajen sus cortinas para siempre. En entrevista, Cuauhtémoc Rivera, presidente del organismo, explica que los ingresos de las tienditas podrían caer entre 15 y 20 por ciento.
“Se pone en riesgo al menos 60 mil puntos de venta en el país y eso quiere decir que están en juego 120 mil autoempleos”, afirma el presidente de la ANPEC.
JP Morgan proyecta que, con el aumento del IEPS, tanto Coca-Cola Femsa como Arca Continental tendrán que aumentar precios en un rango de 11% a 12% (sin contar la inflación). El costo será una reducción de ventas en volúmenes de entre 3 y 5 por ciento.
“Al comparar la situación de 2014 con el contexto actual, vemos desarrollos positivos y negativos. En el lado positivo: 2025 ofrecerá comparaciones de volúmenes más fáciles para 2026 debido a la debilidad en segundo y tercer trimestre por clima”, considera el banco.
jacl